浏览器厂商有时会给实验性的或者非标准的 CSS 属性和 JavaScript API 添加前缀，这样开发者就可以用这些新的特性进行试验，同时（理论上）防止他们的试验代码被依赖，从而在标准化过程中破坏 Web 开发者的代码。开发者应该等到浏览器行为标准化之后再使用未加前缀的属性。
Web 开发者一直在生产环境的网站上使用这些实验性代码，这使得浏览器厂商更难保证浏览器兼容性和处理新特性；这也伤害了更小众的浏览器，它们被迫添加其他浏览器前缀以渲染热门网站。
现在，浏览器引擎的实验性特性被“放在一个标志（flag）后面”。这使得开发者可以更改浏览器配置来测试即将到来的特性。浏览器现在通过用户控制的标志（flag）或首选项添加实验性特性。标志会被用于较小的规范，以更快达到稳定状态。