半桶吃半碗2023-02-10 11:36·头条新锐创作者
关注考拉除了桉树叶还能吃什么 考拉以有毒的桉树叶为食，它们难道不会中毒吗？考拉给人的印象就是蠢萌蠢萌的，一副懒洋洋的样子总让人怀疑它们是不是被桉树叶毒迷糊了。但事实并非如此，考拉之所以这么能睡确实与它们的食物桉树叶有关，但不是因为毒素。考拉也叫树袋熊，它们体型肥胖，体态憨厚，长相酷似小熊，没有尾巴，身体总长60~85厘米，体重4~15千克，是澳大利亚特有的珍贵原始树栖动物，现今属于濒危动物。它们主要生活在澳大利亚的桉树林里，主要以桉树叶为食，这让它们在动物界成为一种“奇葩”的存在。因为桉树叶中含有缩合类单宁，这是酸涩味的主要来源，味道非常难吃，而且桉树叶中含有氢氰酸，这是一种有毒物质。也就是说考拉每天都在食用又酸又涩又有毒的桉树叶，但它们为什么不会中毒身亡呢？生活在桉树林里对考拉来说是有好处的，因为在桉树林中，很少有哺乳动物生活，那么对应的肉食动物也不会来此捕猎，因此考拉在桉树林不仅缺少竞争者，连天敌都不会来捕食它们。事实上，就连虱子、跳蚤或者其他寄生虫等，都不会寄生在考拉身上，因为长期食用桉树叶的考拉身体，会散发出一股难闻的气味，而且它们身上也含有毒素，这让寄生虫难以生存。在过去，专家们认为考拉可以利用嗅觉来分辨桉树叶中毒素的含量，可以避开食用那些新生桉树叶，因为嫩叶中的毒素含量更大。但后来的研究发现，考拉根本就不会中桉树叶的毒，它们的消化系统可以完美地消解毒素。在长度只有70厘米左右的考拉身体内，其盲肠的长度竟然长达2.5米，这让桉树叶可以长时间停留在内，而且考拉肠胃道里有大量的解毒酶和微生物，可以分解毒素。不过桉树叶中的营养含量不多，它们需要吃很多桉树叶才能满足一天的能量消耗。一只9千克左右重的考拉，每天需要吃下1.25千克的桉树叶，这相当于它们自身体重13.8%还要多的食物，食量惊人。不仅如此，考拉为了减少消耗，它们除了吃桉树叶是稍微活动以外，其余的大部分时间都会用来睡觉，有时候一天能睡20小时。这种习性一方面可以减少能量消耗，不用吃太多桉树叶，那么体内富集的毒素就会少一些；另一方面它们可以利用睡觉的时间来消化桉树叶，并消解桉树叶中的毒素。有人说它们可能是吃了太多的有毒食物，所以才整天迷迷糊糊、蠢萌蠢萌，这种说法是不准确的。成年考拉可以靠长长的盲肠来消解毒素，可刚出生的小考拉只有2厘米左右长，体重只有5克重，它们体内肯定没有那么长的盲肠，那么小考拉如何解决食物中的毒素问题呢？考拉属于有袋类动物，这是澳大利亚特有的一类动物，它们没有发育完全的胎盘，新生儿都是早产，小家伙们需要待在母体的育儿袋中吃奶长大，比如著名的袋鼠等。不过与其他大部分有袋类动物的育儿袋开口朝上不同，考拉的育儿袋是开口向下的。育儿袋开口向上可以兜住新生儿，避免它们掉下去，而考拉的育儿袋开口向下，这需要小考拉紧紧地抱住母体，否则就会掉下去。而这一抱，至少需要三个月之久，当小考拉长到足够大的时候，就不会掉出来了，并且小考拉长大后就会从育儿袋中出来，爬到考拉妈妈的背上。之所以考拉的育儿袋开口向下，是因为这种结构有利于小考拉进食。小考拉除了吸食母乳外，它们还要从考拉妈妈的排泄物中获取营养，因此考拉的育儿袋开口朝下是为了方便小考拉进食。考拉妈妈会排泄桉树叶的浆液供小考拉食用，这些浆液是已经被解了毒的汁液，但营养成分还在。所以小考拉即使吃了桉树叶的浆液，也不会中毒。为了让小考拉的身体对桉树叶毒素产生耐受性，考拉妈妈会根据小考拉的成长阶段来逐渐增加桉树叶浆液的毒素含量。也就是说小考拉是慢慢适应桉树叶的毒素的，等它们长到1岁大时，体型就跟考拉妈妈差不多大了，便会从考拉妈妈的背上下来独自生存，这时候它们体内的盲肠的长度已经足够消解桉树叶的毒素了。还有一点需要说明，考拉对桉树品种的选择十分苛刻。澳大利亚的桉树有650多种，但考拉只对其中的12种感兴趣，有些地区的考拉甚至只吃一种桉树叶，多时也不过2~3种。这主要是因为不同的桉树所含毒素有一定的差别，如果考拉食用多种桉树叶，那么它们体内的毒素种类会有很多，这不利于它们消解和耐受毒素。另外，考拉通常不需要从树上下来喝水，桉树叶中的水分就已经足够它们生存所需，要知道从树上下来找水喝不仅消耗能量，还可能被水源附近的食肉动物捕食。考拉演化成具有生活在桉树林中的能力，有利于它们躲避天敌，并且很少有其他动物能与它们竞争食物。但食用桉树叶也给它们带来一些问题，除了桉树叶有毒之外，桉树叶的养分较少，这使得考拉即使吃得很饱，也可能会面临营养缺乏的问题。关于考拉这个蠢萌的家伙，你还知道哪些？